La posibilidad de lo bien hecho

Nadie llega por primera vez a Viena. El pasado de la ciudad se extiende en tantas direcciones distintas que cada caminata es un viaje en el tiempo y casi cada esquina es el escenario evidente o invisible de una conmemoración. Yo salí del hotel en mi primera mañana de domingo de mayo en la ciudad y en el otro lado de la calle estaba el enfático edificio de la Ópera, coronado por una estatua de bronce de Apolo a caballo. Ese esplendor austrohúngaro es en gran parte un simulacro, porque el edificio, arrasado por los bombardeos de la aviación aliada, fue meticulosamente reconstruido después de la guerra. En Viena hay un pasado invisible de ruinas y escombros como del fin del mundo, y otros pasados que se muestran o se esconden según las conveniencias del presente o el grado inconfesable de vergüenza que siga segregando lo más negro de la historia. En la fachada del Hotel Imperial hay una noble placa de mármol con un bajorrelieve de Wagner de perfil y una inscripción que recuerda las muchas veces que se alojó en él, pero el elemento de mayor relevancia histórica de esa fachada es el gran balcón donde no hay rastro explícito de la figura que se asomó a él triunfalmente un día de marzo de 1938. En las fotografías, en las imágenes de los noticiarios, se ve a Hitler en el balcón del Hotel Imperial, saludando a la gran multitud que inunda la avenida y las calles laterales, el buen pueblo de Viena que recibe en masa al liberador recién llegado, el día de la anexión de Austria al Reich alemán. “No hay documento de civilización que no sea a la vez un documento de barbarie”, dice Walter Benjamin, que sabía bien de qué hablaba, habiendo conocido tan profundamente las dos cosas. Este bulevar ancho y arbolado por el que paseo en el calor excesivo de un mediodía de mayo, con sus aceras anchas, sus carriles bici, sus bellos tranvías con diseños modernistas de los años treinta, sus terrazas de cafés, fue también el escenario de una jubilosa rendición colectiva a la mayor barbarie que ha conocido el mundo.

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